큐티클, 잘라도 되는 걸까요?

정리해야 예쁜 게 아니라, 남겨둬야 안전한 것

손톱 뿌리와 피부가 만나는 자리에 얇게 붙어 있는 반투명한 막, 이게 큐티클입니다. 지저분해 보여서 없애는 부위로 알기 쉬운데 역할은 정반대예요. 손톱은 피부 밑에서 만들어져 밀려 나오는데, 그 뿌리로 가는 틈을 막아 세균과 곰팡이의 침입을 차단하는 봉인이 큐티클입니다. 이 문을 열어버리면 물과 세제, 시술 도구에 닿는 손에서 균이 그대로 들어갈 길이 생깁니다.

그래서 미국피부과학회는 손톱 관리 수칙에서 큐티클을 자르거나 밀어내지 말라고 분명히 안내합니다. 실제로 큐티클을 반복해서 제거한 손톱에서는 뿌리 쪽 염증인 조갑주위염이 잘 생기고, 손톱 표면에 가로줄이나 굴곡이 남기도 합니다. 관리를 열심히 해서 손톱이 상하는 역설이 여기서 나옵니다.

그럼 네일샵에서는 어떻게 요청할까

현실적인 방법은 두 가지입니다. 첫째, 자르지 말고 부드럽게 밀어만 달라고 말하기. 손톱 위로 올라온 얇은 각질층 정도만 정돈하면 젤이 뜨는 문제도 대부분 해결됩니다. 둘째, 시술 전에 도구 소독을 확인하기. 큐티클 부위는 아주 작은 상처로도 균이 들어가는 자리라, 도구가 어떻게 관리되는지가 그 샵의 실력을 보여주는 지표이기도 해요.

거스러미는 큐티클과 구별해야 합니다. 옆으로 일어난 거스러미는 뜯지 말고 소독한 손톱깎이로 바짝 잘라내는 게 맞습니다. 손으로 뜯으면 살까지 찢어져 그 자리로 감염이 시작되거든요. 평소 큐티클 오일이나 핸드크림으로 이 부위를 촉촉하게 두면 거스러미 자체가 훨씬 덜 생깁니다.

짧은 Q&A