두피에 하얀 각질, 비듬일까 건조일까

기름진 각질과 마른 각질

어깨에 떨어지는 하얀 가루를 다 비듬이라 부르지만, 피부과에서 보는 관점은 두 갈래입니다. 비듬(지루성 두피염 계열)은 두피에 원래 사는 말라세지아라는 효모가 피지를 먹고 자극 물질을 만들면서 각질 탈락이 빨라지는 상태예요. 그래서 각질이 크고 노랗거나 기름져 보이고, 두피가 붉고 가렵기 쉽습니다. 피지가 많은 계절이나 스트레스가 심할 때 심해지는 것도 특징이고요.

반면 단순 건조는 각질이 작고 하얗고 푸슬푸슬합니다. 두피가 당기고 겨울철이나 잦은 뜨거운 물 세정, 강한 샴푸 사용 뒤에 심해져요. 이건 곰팡이 문제가 아니라 수분과 피부 장벽 문제라 접근이 다릅니다.

그래서 뭘 써야 하나

비듬 쪽이라면 성분이 답입니다. 케토코나졸·징크피리치온·셀레늄 설파이드·살리실산 같은 성분이 든 비듬 전용 샴푸를 쓰고, 중요한 건 바르는 방식이에요. 거품을 내고 바로 헹구면 성분이 일할 시간이 없습니다. 두피에 문질러 몇 분 두었다가 헹구는 것이 제품 안내의 공통 지침입니다. 좋아졌다고 바로 끊으면 재발이 흔해서, 상태를 보며 사용 간격을 늘려가는 방식이 권장됩니다.

건조 쪽이라면 반대로 덜어내는 관리가 맞습니다. 미지근한 물로 감고, 세정력이 강한 제품을 줄이고, 두피 보습에 신경 쓰는 겁니다. 여기에 비듬 샴푸를 쓰면 오히려 더 건조해져 악순환이 되기도 해요.

이럴 때는 미용실이 아니라 병원

1. 두피가 붉고 진물이 나거나 딱지가 앉을 때 단순 각질 단계를 넘어선 상태입니다.
2. 비듬 샴푸를 몇 주 써도 그대로일 때 건선 등 다른 피부 질환일 수 있어 진단이 먼저입니다.
3. 가려움이 심해 잠을 설칠 때 긁어서 생긴 상처로 2차 감염이 오기 쉽습니다.
4. 머리카락이 눈에 띄게 빠질 때 두피 염증과 탈모가 겹치면 시간이 관건입니다.

짧은 Q&A